摘要：南宋嘉定十年（1217）九月，知平江府赵彦橚上奏行在，以昆山地广难治，请求析分设立新县。遂析昆山县东境春申、临江、安亭、平乐、醋塘5个乡在练祁市（今嘉定镇）设立新县。十二月初九日（1218年1月7日），获宁宗皇帝御笔批准。...
宋代嘉定十年（1217）九月，知平江县府赵彦橚奏章行至，以昆山市地广不易治，要求析分开设新县。十二月初九日（1218年1月7日），获宁宗皇上御笔准许。遂析昆山县东境春申、沿江、安亭、平乐、醋塘5个乡在练祁市（今嘉定镇）开设新县。以记年之名，称嘉定县。
刚成立的嘉定县境域在人烟稠密的苏北平原区尚称辽阔，总面积约1072平方千米。县区南枕松浦（今吴淞江），北带娄江（今浏河），东抵海洋，西到徐（公）浦。地处东海之滨，城当河川之会。那时候境域之大，连东面的宝山也包括以内，乃至东部地区一直延伸到今浦东高桥，县境基本上包括了今日上海全部吴淞江以地域。
开设之时，嘉定县的春申乡领6个都，沿江乡领8个都，安亭乡领6个都，平乐乡领4个都，醋塘乡领3个都，共5个乡27个都。都领区（区别一式两份及中左右，每乡共领5区），区领图，图领圩。
理宗淳祐年里（1241—1252年），春申乡改名为诚信乡，临江乡改名为依仁乡，安亭乡改名为服礼乡，平乐乡改名为循义乡，醋塘乡改名为乐智乡。
到元朝，成宗元贞二年（1269年），因嘉定县人稠物穰，升为为嘉定州。
明朝建立后，明太祖洪武二年（1396年），又依例换回为县。
孝宗明正统十年（1497年），划昆山县之新桥、惠安、湖川3乡；常熟市县之双凤乡；嘉定县之乐智、循义2个乡的3个都约94.5平方千米创建上海州。嘉定县尚余24个都668个图。
清雍正二年（1724），析嘉定县依仁、诚信、循义、乐智4乡的13个都的部分或全部419.48平方千米创建宝山县，以吴淞口宝山城而出名。嘉定县尚余15个都349个图430.31平方千米。
明永乐十年（1412），平江县伯陈瑄于吴淞口（今高桥镇）筑土山，高30丈，置狼烟备眺望，为船舶指向标，故名宝山。万历十年（1582）土山与宝山城为海浪所毁，仅留遗迹。清康熙年里于原址大西北建宝山新城区，始出老宝山城。
圣祖康熙十年（1671年），嘉定县官赵昕救灾，四乡单设粥厂。嘉庆皇帝十一年（1806年），县官吴桓加设救灾粥厂至31处。接着，以厂代乡，做为管理方法地区事务的基层。
光绪三十四年（1908年），嘉定县分成1区33厂。宣统元年（1909年），实施地方自治，厂又改叫乡（吴行厂改名吴巷乡）。
1949年5月13日，嘉定县释放。1950年，全县城分成城厢、马陆、南翔、黄渡、外冈、娄塘、重固7县市74个城镇。
吴淞江河堤历年来弯折，有着五汇四十二湾的美称。北宋宝元年间(1038年)开浚蟠龙汇，嘉祐六年(1064)开浚仙鹤汇，及其明朝的裁湾取直，造成青浦县杨林乡、淞滨乡一部分土地资源处在吴淞江江北区，而嘉定县临江乡八都（今白鹤镇北边）和十四都（今纪王、诸翟）反处在吴淞江南。
1949年10月，青浦县淞滨、杨春两乡坐落于吴淞江北的土地资源划属嘉定县。嘉定县西胜乡坐落于吴淞江南的土地资源划属青浦县。
1958年10月，撤消西郊区，江桥镇西南地区划归嘉定县。
1950年8月，嘉定县诸翟镇划给新泾区。当初秋，纪王乡划给了上海县。
1992年，嘉定撤县设区，并将嘉定的长征、桃浦二乡共25.07平方千米，划入上海市普陀区所管。
